Sueño encapotado

Una de las tres portadas de Batman #686

En el sótano de un bar en los barrios malos de Gothan, Alfred, fiel mayordomo de Batman, relata su historia a un auditorio selecto. A sus espaldas, un féretro presenta el cuerpo sin vida de su amo. Ante él, en sillas apenas cómodas, lo escuchan el comisionado Gordon y su hija Bárbara, Gatúbela, Dos Caras, el Guasón, el Acertijo y varios otros. Entonces Alfred relata cómo él, por salvar a ese niño que cuidó y vio crecer, le pidió a un amigo actor que interpretara al Acertijo. Cómo él, para cuidarlo y ver su rostro feliz, se maquilló, vistió una peluca verde y una sonrisa loca.

El pasaje forma parte de Batman #686 y el guión es de Neil Gaiman y Andy Kubert. Forma parte del díptico “Whatever happened to the caped crusader?” (“¿Qué le sucedió al cruzado encapotado?”) que busca redondear la extensa serie de eventos que el Hombre Murciélago atravesó desde que Grant Morrison se hizo cargo de la historia y, es de suponerse, relanzar la franquicia.

Parece extraño que, en el punto más alto del trabajo con un personaje, un autor de la talla de Morrison ceda el guante a otro guionista, aún uno tan reputado como Gaiman. Pero resulta que el inglesito de Sandman, de The Books of magic y tantos otras obritas maestras es perfecto para el puesto. Es decir, para la tarea de narrar una historia sutil construida por sueños e ideas.

La gata cuenta una historia romántica

En Whatever happened to the caped crusader?, Gaiman y Kubert nos llevan hacia un callejón criminal donde se reúnen los peores elementos de Ciudad Gótica. Allí acontece un velorio de esos con comida, bebida y discursos que tanto parecen gustar a los norteamericanos y que, para el caso, es una de las tantas autorreferencias que el autor de Violent Cases hace a la que muchos consideran su obra maestra: Sandman. La mejorcita la deja para el final y demuestra la altura con la que el inglés puede reirse de sí mismo.

De Alfred al Joker, en pocos pasos

En eso de las referencias Gaiman suele sacarle varios cuerpos de ventaja a sus colegas. No las escatima, ni las oculta. Quizás haga algo de alarde con ellas, pero jamás deja que entorpezcan la historia. Todo lo contrario, las potencia. En esta ocasión se las arregla para citar a Robin Hood. La alusión no está exenta de cierta elegancia: Hood también significa capucha en la lengua de Shakespeare.

Batman #686 goza de una narración impecable, pero ciertamente no es la típica historia aventurera que caracteriza al alter ego de Bruce Wayne. El dibujo es preciso y atractivo. De algún modo, los lápices se las arreglan para dar la sensación de que hay alguien más leyendo la historia con nosotros, espiando eso que sucede. Y esa sensación se combina con los diálogos en off para convencer al lector de que cada viñeta está muy bien pensada.

Pero lo central del episodio se encuentra entre la fuerte carga onírica y los diálogos en off que lo recorren. Y es que la pareja de guionistas nos aclara sin lugar a dudas lo que ya Morrison declaró una y otra vez en distintas entrevistas: Batman no murió. Quizás ya no exista para el mundo, pero ese, es otro asunto. Uno que hay que seguir buscando en Detective Comics #853.