Pese a la sabiduría de Lennon

Todo año termina con promesas que, supuestamente, se cumplirán durante los meses que siguen. No hay que engañarse: la mayoría de esas determinaciones son más fruto de la sidra que de una convicción firme. Esos planes suelen frustrarse por dos grandes motivos. Uno es el de la falta de escala. Quien se promete a sí mismo tal o cual cosa no mide el esfuerzo que puede llevarle tal o cual cosa, ni que las fuerzas tienden a menguar conforme se acerca el siguiente diciembre. La segunda razón para dejar de lado cronogramas es el encuentro con imprevistos. El finado John Lennon decía, para dejarlo claro, que la vida es aquello que nos sucede mientras nos empeñamos en hacer planes.

Pese a la sabiduría de Lennon, es casi inevitable trazar al menos algún mínimo plan de acción para el año que comienza. En lo que toca a este sitio, 2010 no traerá grandes novedades, pero sí algunas modificaciones menores de su curso actual.

Los cambios abarcan dos puntos centrales: la selección de material a reseñar y la frecuencia de publicación.

Al final del año, unos primeros pasos

Aunque se quejan por su sino, los personajes de Castro no dejan de buscar(¿se?)

Juan Castro tiene 20 años y un libro publicado: Un libro de quejas al destino. Allí, a lo largo de 60 páginas, vierte viñetas de humor gráfico, tiras y páginas reflexivas con un trazo simple y claro. Dice su prologuista (nada menos que Salvador Sanz) que la gran ventaja del material es su predisposición a la sorpresa. Al comenza una página, el lector jamás sabe si se va a topar con un chiste o con una reflexión.

Aunque varias viñetas son graciosas, quizás donde mejor se desenvuelve Castro es en los espacios de reflexión. Ahí cuando piensa a las parejas (y, sobre todo, los instantes de rupturas de las parejas), es donde el libro alcanza sus puntos más altos. También son buenos los pasajes donde mira con ojo clínico hacia la actualidad, o bromea con la historieta y el acto de dibujar.

Mordiendo el humor

Mordillo en el lente del fotógrafo Pablo Piovano

La edición de ayer de Página/12 fue fructífera para la historieta. En el cuerpo del diario se publicó una extensa entrevista a Guillermo Mordillo, exitoso humorista gráfico conocido por sus chistes mudos, publicados en todo el mundo. Allí el veterano dibujante habla de sus esfuerzos en pos de la creación de un museo del humor gráfico y la historieta, de su pasión por el club Ferro Carril Oeste y de por qué no usa texto en sus chistes. Agradecimiento especial por la entrevista a Paula Simkin, de la agencia Simkin & Franco, por avisar de su presencia en el país aún sin ser él cliente suyo. También al artista plástico Rodolfo Zagert (hoy exponiendo en el Centro Cultural Recoleta, Junín 1930, Capital Federal), por propiciar el contacto.

Además, el suplemento dominical-cultural del diario, Radar, publicó una nota del colega Juan Manuel Domínguez (también hombre de la revista Inrockuptibles) sobre la vida de Fletcher Hanks, un oscuro guionista y dibujante norteamericano de fines de la década del ‘30.

Un año de crecimiento

¿Cuáles son los números del sector?

“El problema de la escena de la historieta argentina es lo poco que se publica”, asegura Diego Marinelli, periodista de Clarín, en su blog Todo es historieta. Algo similar desliza Rodrigo Martínez en Tinta de Historieta. Con respeto, cabría preguntarle a ambos qué entienden por “poco”. En relación a qué plantean una idea de cantidad siempre difusa y relativa, según desde dónde se la mire. Ciertamente Argentina no es Francia, Estados Unidos ni Japón. Ni siquiera es España. Pero, ejerciendo el periodismo especializado, parece miope desconocer el crecimiento sostenido que viene teniendo el sector y, sobre todo, este buen 2009 editorial. El lector astuto ya lo habrá adivinado: este es el balance de fin de año del sector.

Las viñetas en estadísticas

Por si alguien supusiese que el buen año profesional de quien suscribe es lo que tiñe de optimismo este balance, conviene anotar algunos números, cosa de debatir con fundamentos. ¿Cuánta historieta nacional se publicó en 2009?

Al final, el hombre sabía reir

El libro de Van Hamme está más cerca de la comedia de enredos que del misterio puro y duro

Muchos conocerán a Jean Van Hamme por su popular saga XIII, que narra una compleja (y atrapante) intriga política y económica, o por Largo Winch (otro policial con intrigas económicas de por medio). Ambos títulos tienden a la aventura, pero siempre desde un tono serio. El dramatismo y la vida pendiendo de un hilo son las marcas de este guionista belga. Sin embargo, este año publicó por Casterman un interesante tomo unitario, Le télescope. Aunque también podría considerarse un policial, es más bien una mezcla de comedia romántica de enredos con relato de ladrones de guante blanco.

Desde ya, hay una trama policial cuidadosamente construida, pero lo central en este caso no es tanto el “misterio” (que, en rigor, no lo hay), sino las vidas de los protagonistas, cinco hombres llegando a su vejez cuya vida cambia al conocer a una jovencita bellísima de esas que se hacen mantener por playboys y hombres de alta alcurnia (vale la recomendación, de paso, para un film francés que aborda este mismo tema Hors de prix, con Audrey Tatou, conocida protagonista de Amélie).

Lo que destaca a Le télescope, sin embargo, es su sentido del humor. Juegos de palabras, doble sentidos, ironías, pasos de comedia y hasta torpezas de distinto calibre. Todos elementos que, resulta, el Van Hamme de las intrigas más retorcidas maneja con soltura. En poco más de 70 páginas el guionista belga construye un misterio, lo complica, lo resuelve y hace crecer a todos los personajes, tanto los protagonistas como los secundarios. Y además, causa gracias.

Onetti, viñetas y concurso estatal uruguayo

Hoy en Página/12 hay un pequeño artículo dedicado al concurso de historieta organizado por la Dirección de Cultura de Uruguay en homenaje al escritor y poeta Juan Carlos Onetti. La nota salió sin firma, así que probablemente se trate de un cable de agencia, pero se intentará precisar el dato. Los historietistas Rodolfo Santullo (realista) y Matías Bergara (Los últimos días del Graf Spee, acostumbradísimos ya a eso de ganar convocatorias gubernamentales) no sólo fueron mencionados, sino también consultados como fuentes.

Onetti también vale en cuadritos

Cuando a Juan Carlos Onetti se le reconoció su enorme aporte a las letras con el Premio Cervantes, de 1981, faltaba un lustro para que naciera Matías Bergara, primer premio de un concurso de historietas sobre el escritor que promovió la Dirección de Cultura de Uruguay y fue coronado con la edición de un libro de viñetas basado en cuentos del autor que este año habría llegado a una edad de tres cifras, más de cuatro veces la de Bergara. (Seguir leyendo)

Viñetas en la noche

De izquierda a derecha: Juanjo Sáez, Juan Lanusse, Andrés Valenzuela, Liniers y Luis Diego Fernández

Veinte minutos antes el bar La Paz estaba casi vacío. Alcanzó que Liniers llegara y, cual rock star, sus fans ya se le acercaron, libros en mano, buscando una Enriqueta, un conejo, un dibujo y una firma que engalanara sus Macanudos, sus Ooops y sus Bonjour. “Hacés feliz a dos mujeres”, le declararon dos chicas, visiblemente embelesadas por el creador de Editorial Común. Al final, el dibujante devenido editor tuvo que llevarse su chopp de cerveza al panel Se vende historieta de La Noche de las Librerías. Compartiendo mesa estaban Luis Diego Fernández (director de marketing de Random House Mondadori), Juan Lanusse (representante de artistas y responsable de Casa L’Inc) y el historietista español Juanjo Sáez (autor de El arte, entre otros libros).

Antes de que el moderador terminara con las presentaciones de rigor, el salón se había llenado y hasta había gente sentada en el piso (y comiendo pastafrola allí, sin ningún empacho) lista para encontrarse una charla donde predominó el optimismo por el crecimiento y, sobre todo, el potencial del sector.

Para romper el hielo y marcar el tono de una charla que se pretendía con una mirada económica o “de mercado” sobre el mundillo comiquero, surgieron algunos números sobre la industria local: cantidad estimada de libros de autores nacionales editados este año y revistas regulares presentes en el país (estas cifras serán publicadas el domingo, en el balance del año de Cuadritos)

Fernández señaló el potencial de un buen mercado, como el norteamericano, cuyo mercado editorial mueve más de 300 millones de dólares al año, sin contar en ello regalías por merchandising y derechos comerciales para producciones audiovisuales. Liniers, en tanto, comentó los esfuerzos que implica ser editor y no sólo autor. “Antes yo entregaba mis dibujitos y me devolvían un libro, era re fácil. Ahora me tengo que pelear con la imprenta, salir a repartirlo, negociar con las librerías y estar en menos cinco”, bromeó, “lo bueno del caso es que te quita la envidia cuando otro autor saca un muy buen libro, porque trabajaste tanto en él que ya no decís ‘¡pero qué hijo de puta! ¡mirá lo que hizo!’, sino que te encanta”.

A medio camino

HP es tanto una recopilación como un catálogo, un híbrido que hace desear más

De algún modo, eso es lo que parece sucederle al libro Historieta patagónica, editado por el sello sureño La Duendes y que recopila material diverso publicado en el blog homónimo. El extenso tomo (156 páginas) reúne el trabajo de más de 20 historietistas de distintos estilos y que trabajan diversos géneros: aventura, humor gráfico, tiras que exploran las posibilidades poéticas y metafísicas del medio, y hasta relatos con compromiso social.

Con ese punto de partida, se dan dos movimientos paradójicos. Primero, un reclamo: sería fantástico que tuviera más páginas. Inmediatamente después, la constatación de que si surge ese pedido, es sencillamente porque quedan ganas de leer más, de lo cual se desprende que es material de cierta calidad.

En la misma línea, vale señalar que el libro no sigue un criterio uniforme para la selección del material. En el caso de quienes en el blog presentan tiras, hay una selección de ellas. Pero entre quienes hacen historias continuadas, quizás aparecen dos o tres páginas que apenas alcanzan a captar el ojo, pero dejan a quien tiene el libro en sus manos sin una idea clara de para dónde rumbea el relato. Esto genera cierta sensación de estar ante un “catálogo”. Una percepción que se desmiente una y otra vez ante la abundancia de unitarios, o de páginas que no requieren de otras para su comprensión.

El resultado es una sensación ambivalente. Es un libro ideal para meterse en el mundillo de los patagónicos (cuyos autores, en verdad, exceden las fronteras del frío sur), sí. Pero también es un tomo que deja con la sensación de que hay mucho más a lo que no se ha accedido. Nuevamente: con gusto se le reclamarían otras 50, 100 o 200 páginas extra.

Gastrik hace un buen trabajo en humor gráfico, y se luce aún más acompañado por Kevlar

“Queremos hacer historieta de género sin ponernos solemnes”

Izquierda a derecha: Loris Z, Martín Muntaner, Berliac, Manuel Depetris y Pablo Vigo

“Arrancamos en febrero de 2008″, recuerda Loris Z, recortado contra el cielo gris oscuro de Once y sentado en el piso. El resto de los miembros de Factum Cómics se distribuyen entre el piso, el sillón y unas sillas. Ahí están Berliac, Martín Muntaner, Pablo Vigo y Manuel Depetris, quien acaba de llegar de Santa Fe y comenta aún se está aclimatando a un grupo que no conocía más que por mails de trabajo.

El proyecto tardó largo tiempo en concretarse, cuentan. “Teníamos en mente armar algo que, salvando las distancias, fuese como el I-tunes“, explica Loris, “pero eso requería una estructura excesivamente grande”. A la vez, el grupo no conseguía concretar el proyecto artístico. Conceptos, entregas y plataforma, todo culminaba en un ida y vuelta interminable que terminó mandando la idea al freezer. “Para el Viñetas Sueltas de este año ya había resurgido la idea de hacer algo online”, interviene Berliac, “yo venía de la experiencia de Los piantados y me había gustado”.

Agrión: pop art y un ladrón de guante blanco

Lo que sí sabían era que el formato “tradicional” de los blogs no los convencía. “Es un sistema que nos parece incómodo para leer varias series a la vez”, explican. Pese a esto, el resto del proyecto aún no cobraba forma. “Todavía no sabíamos qué íbamos a hacer ni cómo lo íbamos a trabajar”, aclara Muntaner. Cuando llegó el acuerdo para trabajar sobre historieta de género, se pusieron a buscar plataformas que sirvieran de modelo. Hasta que dieron con Act-i-vate, un espacio de cómic indie norteamericano.

“Act-i-vate puede parecer medio caótico por la cantidad de historias que maneja”, evalúa Vigo, “pero es como el blog de 4 segundos, que tiene más look de sitio, con cierto cuidado hacia la estética y cierto ojo hacia el diseño”.

¿Nos vemos esta noche?

Autobombo: participo en la Noche de las librerías. Estaré moderando una charla sobre edición de historietas donde confluirán Liniers (Editorial Común), Juan Lanusse (Casa L’Inc) y Javier López Llovet (Random House Mondadori). Para aportar una mirada de otro mercado, también estará el español Juanjo Sáez (El Arte).

Los datos de rigor: Bar La Paz (Av. Corrientes y Montevideo), 22.30. No se suspende por lluvia.